甲醛（化学物质），又称福尔马林、甲醛水、蚁醛溶液等。分子式为HCHO（分子在空间中呈平面三角型结构） ，相对分子质量30.03 ，相对密度1.081～1.085 ，熔点-118℃，沸点为-19℃。一种无色，有强烈刺激性的气体，易溶于水、醇和醚，通常存在形式为无色水溶液或气体，气体液化后低温久存易出现混浊。甲醛有氧化还原性，有毒有致癌致畸性属于高毒物。35～40%的甲醛水溶液就是我们通常说的福尔马林溶液，用于保存尸体标本。

    甲醛的主要危害表现为对皮肤粘膜的刺激作用,甲醛在室内达到一定浓度时，人就有不适感。大于0.08m3的甲醛浓度可引起眼红、眼痒、咽喉不适或疼痛、声音嘶哑、喷嚏、胸闷、气喘、皮炎等。新装修的房间甲醛含量较高，是众多**的主要诱因。

人造板材加工中的应用
    说到这个方面的应用可能很多消费者都听说过。所谓人造板简单地说就是使用天然木材小块或粉碎颗粒按照一定的要求工序，加入粘合剂进行拼接压合而成的板材，常用粘合剂一般有脲醛树脂（简称UF）胶、改性脲醛(简称MPE)树脂胶等，脲醛树脂胶为一定比例的尿素与甲醛在一定条件下聚合生成物。由于脲醛树脂胶成本低廉而且有抗霉菌防虫蛀的特点，所以被一直广泛用于人造板材的加工中，直到目前还没有很理想的替代粘合剂。
塑料加工中的应用
    甲醛也广泛使用在合成工业、塑料生产加工过程，塑料是现代社会生活中重要的构件，生活中常见的仿瓷餐具、水晶板、家居物品等各种塑料制品在使用过程中也会分解释放出游离甲醛。
涂料生产中的应用
    酚醛树脂由苯酚和甲醛缩聚反应生产，是生产涂料、装饰物品、隔热材料、防火材料等核心原料，也是室内环境中甲醛的来源之一。
纺织、服装产业的应用
    纺织服装在加工整理的过程中都要涉及甲醛的使用。纺织服装及印染的生产加工过程，为了达到防皱、防缩、阻燃等作用，或为了印花、染色的耐久性，或为了改善手感，都需要在助剂中添加甲醛。目前用甲醛印染助剂比较多的是纯棉纺织品，因为纯棉纺织品容易起皱缩水，使用含甲醛的助剂能提高棉纺织品的硬挺度。含有甲醛的纺织品，在人们穿着和使用过程中，释放出的游离甲醛会接触皮肤等造成毒害，厂家使用含甲醛的染色助剂，特别是一些生产厂为降低成本，使用甲醛含量极高的廉价助剂，对人体十分有害。
做为防腐杀菌剂在食品、饮料生产的应用
    甲醛是社会广泛使用的防腐消毒原料之一，35%～40%的甲醛水溶液（即福尔马林溶液），具有良好的防腐杀菌性能，被医院、科研教育单位用来浸制保存生物标本；育种企业也用甲醛溶液给种子消毒等。啤酒饮料生产过程中也会使用甲醛做为防腐剂、稳定剂等。